Chapter 0

序章:傳說的預言


  跟隨著人群的腳步,穿過層層立柱的長廊,推開那前往體驗魔幻世界的門扉,踏入來到圓環狀的大廳。每走一步都能聽到飄盪在空間中清亮的音樂旋律,那是樂隊在演出之前所做的調音與場前練習。

  這裡是名為亞歷山德的王國、位於首都王城最大的歌劇院,是所有劇作家與演員都爭相希望自己能踏上的大舞台。大廳中央有個約莫需六、七人環抱的巨型圓柱,象牙白大理石的表面雕塑著王國的歷史與英雄的浮影,栩栩如生訴說著與魔族對抗的戰場勇士們的傳說故事。

  歌劇表演原本是王公貴族才可欣賞的娛樂節目,兩年前,年邁的國王退位,繼任了王室之名的年輕女王安娜‧亞歷山德配合階級改革將歌劇院對外開放,於是無分貴族、平民,只要有顆熱愛藝術的心,皆可來到這裡欣賞創作;兩年之後,門市若庭的觀眾也彰顯著這棟建築在演藝藝術上的殿堂級地位。因與魔族戰事消耗而蕭瑟的人心,也多虧藝術而逐漸恢復了生氣。

  經由專人指引穿過大廳,來到了舞台前。在這眾人皆可共賞雅俗的歌劇院裡,台下千人座位座無虛席。演出開始前的準備時間,舞台被深紅色的絲絨簾幕圍住,觀眾席上不時傳出討論的低語,話題內容不外乎是圍繞在等會兒的演出劇目,以及目前熱門的演員身上的趣聞軼事。

  壁上燃燒特製燈芯的各色燭火配合法師吟咒轉暗,嘈雜的人聲也隨之消弭漸趨安靜。過沒多久,絲絨簾幕緩緩掀開,隨著樂師演奏的旋律悠揚升起,此時,石造穹頂中央的圓窗收受太陽光的恩賜照亮了舞台,身穿一襲純白長袍的少女獨自站上了台前。

  「你看,是夏洛特小姐!」

  主角粉墨登場,觀眾席上有人發出了驚嘆。少女精緻得像娃娃的五官,透徹的紫晶雙眸點綴在白皙如瓷的臉龐上,和猶如黑曜石般散發溫潤反光的黑短髮形成對比。那極黑與極白的對立,形成一種莊重肅穆的氣質,微蹙眉頭的內斂神情令台下眾人屏息以待,並且期盼她開口歌唱,同時在心中讚嘆那出淤泥而不染的高潔。

  然而,夏洛特舉起了雙手,示意樂隊停止演奏。

  「那個……非常感謝各位光臨劇院,聆聽我們的劇目『夜未央』。但是……在此要向各位道歉,今天的演出必須中止了。」

  此話一出,台下觀眾一片譁然,對於演出中止這事議論紛紛,但是當夏洛特怯弱地比了個噤聲的手勢時,一位穿著華服、手持權杖的女性站到她身旁,全場瞬間安靜了下來。

  「那是……女王陛下?」

  觀眾席上有貴族認出了台上來者的真實身分,訝異的人們低聲交頭私語。

  「請各位仔細聆聽,她的話攸關我們的未來。」女王安娜‧亞歷山德僅開口說了這句話,就讓會場恢復安靜與秩序。女王揮動代表王族身分的權杖,指向夏洛特,眾人的目光也跟隨動作聚焦在夏洛特身上。

  「比起表演,有一件更重要的事情必須要傳達給各位……」夏洛特停頓了一下,深呼吸了一口氣,而後以無比慎重的態度再次開口:

  「這是預言。」

  她身為王國當紅的歌劇女伶,同時也是世代傳承、預知未來的預言師一族,王國御用的預言師。

  音樂再度響起,接著夏洛特開始歌唱,宛若唱著讚美詩篇般,唱出那傳說的預言──

    魔王掌管著這個世界。沒人知道他從何而來,只知道他擁有強大的魔力,使喚龐大的魔物軍隊搗毀不從之國,世界成為他的囊中物。活在其威權下的人們試圖反抗他,但從來沒有人能活著從魔王城走出來。

  希望的火光幾乎從人們心中消失,只剩下少數人相信自古流傳下來的傳說:當世界落入魔王之手時,能夠打倒魔王、那位傳說中的人物將會出現。

  現在,有著栗色短髮與碧綠眼眸的青年,行如藍色旋風一般,將手持雙刀打倒魔王,為世界重新帶來希望。

  人們將那傳說中的人物尊稱為──

     

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