番外:房間整修中
風和日麗天氣晴朗,氣溫宜人、空氣乾爽又和風徐徐,是個相當美好的早晨。不過,與窗外的好天氣格格不入的尖銳哭聲,卻不斷迴響在整個房間。
仔細一看,室內像是經過大搬家似的,散亂著各種雜物。但最引人注目的,莫過於原本應該作為房間與房間之間阻隔的牆壁,如今已成斷垣殘壁。那道不存在的牆後的另一個房間,也同是滿目瘡痍,原先華美的家具擺設都已不復存在,取而代之在那空間的是滿地破損無法辨識原樣的木片與碎石。
然而,那正是聖女之子平常所居住的臥室。
聖女之子站在房間中央嚎啕大哭,另外在旁的兩位男士,面對此等光景顯然有些不知所措。
「吵死了,小鬼頭真是有夠麻煩。」
「總不能就這麼把她丟著,畢竟她哭成那樣,責任也在於我們。」
手插西裝口袋,柯布偏頭一臉不耐地抱怨著;而伯恩哈德無奈地向柯布勸道,換來的卻是對方的瞪視。
「她答應過,如果我們打敗了飛龍王,就要讓我們把房間擴建。這有什麼問題?」
「那也沒必要把人偶的房間拆掉吧?她只是個孩子,付出這樣的代價也未免太大。」
「賭輸了就是要償還賭債,欠債不還可不是什麼好榜樣。」
「我還是覺得不該這樣。奧羅爾隊的裝甲兵等一下就會再過來繼續進行裝潢工程,要是我們沒能把人偶安頓好,不僅無法給侍僧們一個交代,其他人的觀感也會很差……」
伯恩哈德不斷試圖好言勸說,卻沒注意到柯布的臉色變得越來越難看;到後來,滿腹不爽的柯布索性直接打斷伯恩哈德講到一半的話。
「伯恩哈德,不要把我當你弟在那邊說教!」
「煩死了!」柯布暴躁地抓起聖女之子的後衣領,粗魯的動作使人偶忍不住發出哀鳴,不過柯布並沒有搭理她,逕自將她拖到衣櫃門前:「從今以後這裡就是妳睡覺的地方,枕頭、棉被,還有妳的娃娃都給妳放進去了,所以不准再哭了!」
聖女之子傻楞楞地看著眼前的衣櫃,過沒多久又繼續哇哇大哭。
「喂,換你想個辦法吧。」祭出的手段完全無效,捂著耳朵的柯布顯得有些惱怒,索性把問題直接交棒給在場的伯恩哈德。
眼見柯布將安撫的責任全丟給自己,伯恩哈德不禁無聲嘆了口氣。他從衣櫃中拿出了一個形似弗雷特里西的布娃娃,在聖女之子面前搖晃,嘗試模仿自家親弟的語氣哄著:「不哭、不哭,為什麼不喜歡睡這裡?」
「黑、黑黑的……」啜泣中的人偶伸手抱住眼前晃著的布娃娃,小聲地說。
「大概是怕黑吧?衣櫃門關起來,裡面應該是暗成一片。等等我去請C.C.幫她裝一盞小燈在裡頭好了。」伯恩哈德只得從聖女之子的牙牙片語之中大略推測可能的原因。
「不過,你真的要讓人偶住在衣櫃裡?」
「這衣櫃大到可以擠進七、八個人,塞一個人偶進去有什麼問題?再說,聖女之子在我們手上,誰還敢對我們有意見?」
對於這樣的安置感到疑惑,伯恩哈德開口詢問確認,然而柯布的回答也令他再一次感到啞口無言,不知該從何反駁那些滿是黑道作風的謬論見解。
就在此時,房門突然被打開,進來的是扛著各式掃除用具的弗雷特里西與利恩。將身上扛的重物放下後,弗雷特里西大聲吆喝著:「嗨!我們回來了!」但隨即發現氣氛有些古怪,「你們怎麼全都杵在那裡?」
伯恩哈德與柯布面面相覷,同時轉頭看向仍在衣櫃前哭泣的聖女之子。
弗雷特里西見到兩人困窘的表情,大概明白發生了什麼事,他走向前抱起聖女之子,將她像是拋起似的舉高。
「飛高高──飛高高──」
聖女之子一開始還有些驚慌,但後來發覺弗雷特里西總能穩穩撐住,不會讓她掉下去,便覺得十分好玩而轉破涕為笑。
過了一會兒的時間,弗雷特里西讓人偶穩妥地站回地面,而後對自己的兄弟與戰友笑說道:「好了,不哭了!說起來,你們還真的很不會哄小孩耶。」
「教官,別勉強那兩位顧孩子經驗值完全是零的新手奶爸了,再說能這麼輕鬆辦到的也就只有你了。」在旁的利恩也順道調侃,換得了隊友的瞪眼與前教官的窘迫無語。
弗雷特里西拍了拍手,吸引在場所有人的注意力後,向大家宣布接下來的整修工作進度:「好了各位,等等佛羅倫斯開裝甲兵過來清理完碎石後,C.C.晚點也會過來重設電路配線,剩下的就是我們該起來打掃幹活了。」
最後他笑著再補充了一句:「今天要把房間整修完成,不然的話我們就得要打地鋪睡覺了。」
* * *
整修工程在當天順利完工,柯布一行人也獲得了宅邸眾人都稱羨的寬敞房間,C.C.也依照伯恩哈德的要求,在衣櫃裡安裝了小夜燈。
最後的掃除清潔工作結束後,已是傍晚接近晚餐時間,大夥決定一起聚餐慶功,並邀請做為隔壁鄰居的艾茵和C.C.一同加入享用晚餐的行列。
當晚餐過後,聚會莫名變調成由弗雷特里西和柯布主導的拚酒大會,伯恩哈德只得尷尬地趕緊將兩位女孩送回她們的房間,以免家醜外揚多惹人見笑。拼酒的酒客們歡鬧折騰直到半夜,才被忍不住發火的伯恩哈德勒令禁酒,全部被趕回去通鋪睡覺,拚酒大會的鬧劇才算結束。
夜深五更,就在所有人都已沉沉入睡的時刻,弗雷特里西從睡夢中驚醒,一時之間尚無法從那心有餘悸的夢境回到現實;他大口深吸了一口氣,而後緩緩吐出,試圖平復那打著寒顫而狂躁不已的心跳。
想再躺回床上,卻發現身上的衣物早已被冷汗浸濕,弗雷特里西扶額露出了苦澀的笑容。不得已,只好小心翼翼爬下床鋪,走向衣櫃拿取一些乾淨的衣服。
他拉開了衣櫃門板,映入眼簾的是在昏暗的四方空間中微微閃動的黃白燈光,還有緊抱著娃娃、卻踢掉被子睡得歪七扭八的人偶。看到這樣的逗趣情景,讓弗雷特里西忍不住嘴角彎起了微笑,原先掛在臉上的苦笑彷彿不復存在。
他動作輕柔地幫聖女之子重新拉好棉被,隨意拿了件襯衫之後,向睡得香甜的對方悄聲道了句:
「晚安。」