Chapter 3
回禮
剛從單人探勘任務歸來的伯恩哈德，站在房門前，閱讀著貼在門上的動態告示板內容：利恩去找阿奇波爾多敘舊，柯布去收帳，兩人預計是晚餐時間回來。他將告示板上寫著自己出門探勘任務的字樣擦掉，敲了門之後開門進房，沒意外的話待在房間內的會是自己的雙胞胎弟弟弗雷特里西。
但他一進門，就被堆滿桌面的數十個銀白色盒子，以及散亂的包裝紙給吸引了注意力。
「這成堆的禮物盒是怎麼回事？」
「今天是白色情人節，因為上個月情人節收到了很多巧克力，所以現在正在準備回禮。」弗雷特里西頭也不抬地回應道，仍舊專注著手中的包裝作業。
「於是你和艾茵與C.C.一整個早上都在忙著做巧克力？」
「咦？你怎麼知道？」意外被猜中早上行程，倒是讓弗雷特里西驚訝地抬起頭來。
「你的臉頰和嘴角都沾上可可粉了。」伯恩哈德指著臉頰示意。
「不愧是伯恩哈德。」弗雷特里西笑道，「本來我也不會在意這種節日跟送禮細節，但是C.C.提醒說畢竟我是負責帶領新人熟悉環境的人，多少都得打些照面，所以收到禮物時還是要保持該有的回禮禮節。」
「對了，這份是你的。」弗雷特里西從雜亂的桌上翻出了有別於那些白色方盒、異樣的存在──一個深藍色包裝的盒子，遞給了他的兄長。
「為什麼要送我？」
「別以為我不知道上個月情人節桌上那盒酒糖是你送的。」
「那是艾茵送的。」伯恩哈德辯解著。
「她已經跟我坦白說是你和艾茵、C.C.三個人一起做的……嘛，結果兄弟倆都是找同樣的人去幫忙製作巧克力。」弗雷特里西聳了聳肩。
眼見謊言被戳破，伯恩哈德只得無奈地收下了巧克力。
當時經不起兩位女孩的苦苦哀求，也因為自己對弗雷特里西懷有些許內疚，於是答應幫忙她們製作要送給自家弟弟的情人節巧克力。早該發覺她們是別有意圖，不然不會連把巧克力放到桌上這個送禮動作都由他代為執行。
他拆開了包裝，裡頭是一顆顆排列整齊、灑滿可可粉的黑色圓狀物，看外型大概可以推測口味是生巧克力。但不嗜甜食的他並不急著食用，只是先放在桌上。
伯恩哈德再隨意翻弄了桌上那些貼著名條的盒子，紙條上頭出現不少熟悉的名字：雪莉、多妮妲、蕾格烈芙、依芙琳、露緹亞……「連男人也會送你巧克力？」伯恩哈德挑了挑眉，指著另一旁包裝精美的緞面紅盒問道。盒子上頭貼了一張紙條，寫著「凱倫貝克」四個大字。
「喔，那個啊，是要交給碧姬媞的。之前情人節時，凱倫貝克他一直央求我把碧姬媞的巧克力轉送給他。所以現在白色情人節男士要回禮，他準備了那盒巧克力由我代送。」
「為什麼要這麼麻煩？」
「可能有什麼難言之隱吧，別人的私事除非是當事人自己想說，我也沒權力過問。」
看到那些堆積成小山的巧克力，不知為何，伯恩哈德總覺得心頭湧上一股莫名的不快。
「既然如此受歡迎，怎麼不考慮從那些仰慕者之中選一位來交往──」
「伯恩哈德！」弗雷特里西厲聲喝止了接下來的話語。
話一出口，伯恩哈德就覺得後悔了。他明知道弗雷特里西對自己抱持著超出兄弟的感情，卻總是裝作不知情而無視。但是他必須得那麼做，謹守著最後的界線，即使這對弗雷特里西來說是個殘忍的決定──畢竟，他們是有著血緣關係的雙生子。
對面的弗雷特里西沉下臉，狠瞪著他的哥哥：「拜託，我不想在今天這種日子還得跟你吵架。」在憤怒的橄欖綠眸之中，卻隱忍著難以察覺的哀傷。
前些日子，伯恩哈德被弗雷特里西透過聖女之子送來的各種詢問與試探給惹惱，兄弟倆為此起了衝突，弗雷特里西索性也藉著那次衝突坦白了自己的心意，即便彼此都早已心知肚明。
然而，兩人所希冀的想望卻是完全沒有交集的平行線，一個想要得到更多，一個卻是希望維持現況。但伯恩哈德也能理解，那份以愛為名的情感衝動是不可能輕易壓抑與消抹。他們達成了唯一的共識：在合理原則之內的接觸，只要不跨越最終底限，都是可以被接受的。這也是伯恩哈德最後的讓步。
「抱歉，是我失言了。」伯恩哈德低聲道了歉。
弗雷特里西沒有回話，只是站了起來，從擱置在桌上的那盒生巧克力中拿了一塊，憤恨地送進嘴裡嚼了幾下。
沒有任何預警，弗雷特里西突然箭步上前，抓住伯恩哈德的雙腕後便欺身吻了上去。猛然的撞擊力道讓伯恩暗叫吃痛，想要推開對方，但手腕被牢牢箝制住而無法行動，只得任由那帶有可可香氣的甜膩唇吻朝口中進犯。巧克力在彼此糾纏的舌尖上化開，在汲取與喘息之間融為催情的黑色媚藥，刺激著感官。
但伯恩哈德不想就此坐以待斃，讓腦熱的弗雷特里西任性妄為。兄弟之間多少還是存在些競爭意識，所以他決定反守為攻，爭奪主控權。
在幾番深吻舔舐往來之後，他感受到禁錮雙手的力道越來越弱，那緊貼著的身軀也不住地微微顫抖著，逐漸粗重的喘息不經意地從對方口中流溢而出。
縱使是弗雷特里西主動開頭的，但伯恩哈德也發現那樣的主動其實是為了掩飾內心的怯懦，生澀的反應著實教人憐愛。
這樣的狀況，不太妙。腦中僅存的些許理智正警鈴大作：不能再放任事態發展下去。 勉強找回的自制力強制終止了那踩在邊界上的吻，被鬆開的雙手也再次獲得了自由。但同時伯恩哈德從壓在身上的重量察覺這場鬧劇的罪魁禍首全身發軟到幾乎無法站穩，於是反射性的伸手環抱住，深怕弗雷特里西他會一個不小心跌坐在地上。
在擁抱之中，兩人調整著彼此的心跳與呼吸。半晌，伯恩哈德自覺艱難地打破了沉默：「弗雷特里西，下次把三合一即溶咖啡粉加進甘納許以前，記得先攪拌均勻。」
懷中的弗雷特里西忍不住悶哼了一聲：「嗯？不覺得那樣沙沙的口感吃起來比較特別嗎？」
「並不覺得。」伯恩哈德對這次回禮的巧克力，義正辭嚴地重新聲明感想。